Dans les quatre cas, quand on peut conjuguer, c'est le verbe : a, est, ont, sont sinon, c'est : à, et, on, son .
a, est, ont, sont
Il a un bateau. il avait un bateau.
Il a répondu. il avait répondu.
Il est tombé. il était tombé.
Ils ont bien ri. ils avaient bien ri.
Ils sont sages. ils étaient sages.
à, et, on, son
Va à Genève ! Va "avait" Genève (impossible)
Du pain et du lait. Du pain "était" du lait (impossible)
C'est à prendre ou à laisser. "avait" (impossible)
On se voit quand ? "avait" se voit quand ? (impossible)
Il appelle son chien. Il appelle "avait" chien (impossible)